——柱(zh )
“柱”,形声字。从木,主声。
“柱”从木,表示与木材等建筑材料有关;“主”为主干、主导、主要,起支撑作用。“木”“主”为“柱”,既表示木材在建筑中起主要作用,又指起支撑作用的木制的建筑构件。《说文•木部》:“柱,楹也。”“楹”为堂屋前面的柱子。“柱”的本义指房屋中直立的起支撑作用的构件。古时,柱子的材料通常是木头,因此,“柱”是古代建筑物中起关键作用的“主”要的“木”,即由木作主。将“主”视作“拄”省字,“拄”字意为支撑,也指用手扶着杖或棍,以支持身体的平衡。“柱”从木,从“拄”省,可理解为建筑中用木材作为支撑的、使房屋或其他建筑保持平衡的部分。随着建筑材料的多样化和结构的复杂化,“柱”的主要材料由木材转为砖石、水泥、钢材等。“柱”在民族器乐中亦有应用,如瑟、筝等拨弦乐器架弦的码子,木制,桥形,立在瑟、筝等的面板上,一柱架一弦,定弦时可左右移动以调节音的高低,在琵琶等弦乐器上还用以确定音位。
在我国的房屋建筑中有“墙倒屋不塌”的说法,说明房屋的主要支撑框架是梁柱,而不是四面的墙壁。“柱”是承受主要压力的长圆形构件,一般为竖立的,用以支撑梁、桁架、楼板等。现代建筑业通常以钢筋混凝土、钢材、砖石、木材为柱的原材料,古代则主要使用木材或石料。柱子的作用既然如此重要,当然就要给予充分重视了。特别是皇宫中的殿柱(即明柱——露在外面的柱子),必然要雕镂上威风凛凛、吞云吐雾的神龙,以示华贵威严。不过有趣的是,在云南,至今还处于母系氏族的摩梭人,他们居住的房屋叫做“家屋”;家屋的中心点叫做“母屋”。母屋中通常有一间最重要的房子,作为款客、议事、饮食、祭祀、敬神之处。此屋中有两根支撑房屋的木柱子,右边的称之为“女柱”,左边的称之为“男柱”,两根柱子必须取自同一棵树,而且“女柱”必须是树的根部,“男柱”则是树的梢部,象征家庭中男女同根同源、女本男末之意。
甲骨文“主”字的上面是类似于器皿的东西,下面则为树木之形,可会意为用木柴生火做饭。许多著作都解释说“主”是“烛”字的初文,虽有道理,但在这里也可以认为是在暗示“民以食为天”的道理。吃饭是件很重要的事情,于个人,是生存最基本的需求;于国家,是社会稳定的基础,这就如同柱子在建筑构造中的作用一样。
柱子通常为圆柱形,故而“柱”也引申为像柱的东西,如脊柱、花柱、水银柱。《墨子•备城门》:“藉车之柱,长丈七尺。”这里的“柱”就是脊柱。成语“中流砥柱”中的“砥柱”是一座山的名字,它位于河南三门峡东,屹立于黄河激流之中,像参天大柱,虽时时受激流撞击,却岿然不动。清朝的李渔在《玉搔头•极谏》中写道:“就是如今的天下,奸雄遍野,邪佞盈朝,全靠爹爹一人,做个中流砥柱。”这个成语多用来比喻坚强而能起支柱作用的人。安徽的天柱山,也因其高入重云,像天穹的巨柱而得名。如来手掌中的猴子,飞到了佛祖的手指间,却以为看到的是撑起天空的五根柱子。如果孙悟空能看到刘禹锡《奉和淮南李相公早秋即事,寄成都武相公》中的第一句:“八柱共承天,东西别隐然”,兴许就不会那样轻易地作出错误判断,输掉五百年的自由了。